天师，世代不绝。此谓民间坊言，列位看官可只作玩笑，当不得真。
永平二年，张陵赴直言极谏科举，汉明帝拜为巴郡江州令；不久退隐北邙山中，修持炼形合气辟谷，渐通长生之道。
建初五年，诏举贤良方正不起，复征为博士，封冀县侯，朝廷三诏不就。因爱蜀中溪岭深秀，遂入蜀中，隐于鹤鸣山，修炼神丹符咒之术，自此便改称张道陵。
张道陵有弟子王长、赵升，随其习学黄老之道，助炼龙虎大丹。
仙丹炼成，张道陵服之返老还童，遂云游天下，参访仙源。忽一日，张道陵游于北岳嵩山，在山顶遇到一位绣衣使者，飘然若仙。
绣衣使者见到张道陵，甚是喜欢，便指点说道：在这嵩山中峰石室内，藏有《三皇秘典》及《黄帝九鼎丹书》，乃是太上老君所遗。公若得而修之，可以升天为仙。
张道陵信之不疑，斋戒六十日后进入石室，果然得到丹经道书。遂赴云锦山精思修炼，而得分形散影之术。云锦山者，即后人所谓龙虎山也。
某日夜半，似醒似梦之间，忽见太上老君下降，对张道陵谕示：近来蜀中有六大魔王，狂暴生民，尔等前往治之，则功德无量，名录丹台。
说罢，乃授以正一盟威符录，三五斩邪雌雄剑、阳平治都功印、平顶冠、八卦衣、方裙朱履，以千日为期，约会于阆苑。
张道陵拜领老君所授，日昧秘文，能集三万六千神灵，以供驱使。
随即入蜀，在青城山上设置琉璃高座，供元始天尊及三十六部尊经，立十绝灵幡，鸣钟叩磬，布龙虎神兵，施起法力。
魔王、魔鬼不敌张陵师徒法力，同声哀求，尽被收服。
张道陵共收八部鬼神，歼灭六大魔王，群妖就此绝迹。张道陵遂与弟子王长、赵升前往川中云台山，卜居其地，继续修炼。
太上老君命使者下降来告：以子之功业，合得九真上仙之位。但灭鬼过多，未免杀气秽空，非大道好生之旨。子须再修三千六百日，吾待子于上清八景宫中。
张道陵奉命，乃偕弟子王长、赵升复往鹤鸣山，精修二十余年。
永寿元年正月，太上老君与众真复降，为张陵说北斗延生真经及三八谢罪法忏。
次年春，会三界万神于青城山黄帝坛下，盟五岳四渎，立二十四治，福庭鬼狱。定三十会真坛与六十通真靖，七十二福地，命人处明阳、鬼处幽阴，各治设祭酒与男官、妇官，以赞玄化。至此，道教始有教团。
张道陵率弟子复游各地，斩妖巷孽、夺盐池，建功立德，造福蜀民。
永寿二年九月九日，张陵至云台山上，蒙太上老君册封为正一天师。遂将余丹及印、剑、都功符录授于儿子张衡，嘱道：我遇太上老君亲传至道，此文总领三万都功，正一枢要，世世一子绍吾之位，非我宗亲子孙，不得传授。
传授印剑符箓已毕，因在蜀境设二十四治，为布化行道机构，凡入道者交五斗米为信，称为“五斗米道”。张道陵称“祖天师”，子张衡为“嗣师”，孙张鲁为“系师”。
道教共分正一、全真、真大、太一、正明五大派门，只有张陵一脉是将“天师”神职亲族相授，非张氏宗亲不可承袭。张陵死后，天师道由子张衡行之。张衡死，张鲁行之。
张鲁为五斗米道第三代天师，又通过其母得到益州牧刘焉信任。初平二年，刘焉任张鲁为督义司马，使与别部司马张修带兵，同击汉中太守苏固。
张修击杀苏固，张鲁又杀张修，夺其兵众，截断斜谷道，杀朝廷使者，绝朝贡之道。
兴平元年，刘焉病死，子刘璋承袭益州牧之位。因听信部下谄言，以张鲁不服从益州调遣为由，斩杀张鲁之母，及其留在成都家室。
既然