庙、栾城。东魏崔玄山《濑乡记》云:“濑乡在(苦)县东南十二里……老子祠在濑乡曲仁里,谯城西出五十里”。《水经注》也记载,苦县故城在武平故城以东,在赖乡和谯县故城以西,也就是今天的中州省鹿邑县。
老子庙始建于东汉时期。据史志记载,东汉延熹八年(公元165年),汉桓帝刘志派中常侍管霸前来创建,始名老子庙。
自汉桓帝后,唐、宋、金、元、清等历朝代典籍都有皇帝亲谒或派大臣拜谒的记载。唐朝帝王对老子更是尊崇有加,自称老子后裔,尊老子为圣祖,并大兴土木,扩修老子庙为老君庙,后又下诏改老君庙为太清宫。唐高祖年间,太清宫规模如京城王宫,有宫殿600余间,占地872亩。宋大中祥符七年,宋真宗赵恒率百官亲临太清宫,发国帑重修太清、洞霄二宫,庙貌比唐时有加。
太清宫保存了众多的老子文化遗迹,分为前宫区和后宫区。前宫以太极殿为中心,主要祭祀老子;后宫又叫洞霄宫,是祭祀老子母亲的地方。现存太极殿、圣母殿、娃娃殿、阴阳柏、九龙井、望月井、灵溪池、赶山鞭、唐《道德经》注碑、唐玉真公主碑、大宋重修太清宫之碑、宋先天太后之赞碑、金续修太清宫记碑、元执照碑、元圣旨碑、元海都太子令旨碑、清重修太极殿碑、老子诞生处碑、石棺等。
太清宫的碑刻,上至汉魏,中承唐宋,下迄当代,皆有精品。历史记载的太清宫碑刻有很多,但随着时间的变迁,留下来的仅十余通,而且以唐、宋时期的碑刻最为珍贵,其历史价值和文物价值都非常高。
唐《道德经》注碑立于唐朝天宝元年,是太清宫现存最早的帝王御碑。碑体高3.7米,碑身四体刻字,正反两面为正文,左右两侧为文人的题咏。
大宋重修太清宫之碑立于北宋大中祥符七年。
先天太后之赞碑,也叫“三御碑”,是太清宫现存最大、保存最完好的一通古碑刻。和前宫的宋碑一样,它也是大中祥符七年宋真宗拜谒太清宫时留下来的。这块石碑由宋真宗亲自撰文、亲自书丹、亲自题写碑名,故名“三御碑”。
通过发掘调查,发现太清宫周围35万平方米的范围内大面积的建筑基址,同时对唐宋时期建筑结构布局有了初步了解。
考古队发现,从建筑布局、建筑材料和建筑特点来看,洞霄宫为唐代所建。在洞霄宫的发掘中,发现了宋代的砖铺甬道,以及道两侧的四组柱洞,每组有七个柱洞。甬道北侧西边,在宋代地层下发现了唐代地层,在唐代地层下发现了汉代遗迹。所有这些发现,都印证了太清宫始于汉、盛于唐宋的文献记载。
太清宫遗址考古发现的遗迹、遗物,确证自汉至今,尤其是唐、宋,历代帝王和统治阶级都把太清宫作为老子故里进行大规模建设和祭祀,从而认定老子故里就在鹿邑太清宫镇。
另一个地点就在距离鹿邑县太清宫80公里左右的,肥水县天静宫。
天静宫,又名老君殿。
始建于东汉,唐宋时鼎盛,规模宏大,建筑辉煌,环境清幽,风光秀丽。元朝更名为天静宫,殿宇蔚为壮观,天静宫前有九龙井,东有柏林,中有老子生母冢。再东一公里处有尹喜墓,俗称尹子孤堆。
明清时期,天静宫尚称殿宇宏深,规模整丽。清末战乱频仍,天静宫屡经兵燹毁坏,加上洪水肆虐,殿宇日趋颓废,后人留下"烧丹灶冷余荒草,问礼堂前剩石牛"之叹。
1991年、1992年安徽省考古研究所先后两次在老君殿遗址进行勘探和发掘。资料表明,老君殿区文化层厚1.8-2.4米左右,大体可分8层。第1层为表土层。第2层为清代层,出土"大清年制"款识的青花瓷片等。第3层为淤土层,系黄河泛滥层。第4层为明代层,内含有"大明年制"款识的